En lo que los expertos ya califican como uno de los descubrimientos arqueológicos subacuáticos más importantes de los últimos años en el Mediterráneo Occidental, un equipo de arqueólogos y submarinistas ha comenzado la extracción de un barco romano del siglo IV perfectamente conservado en la playa de Ses Fontanelles, en Palma de Mallorca.
La embarcación, de 12 metros de eslora y 5 de manga, se hundió hace aproximadamente 1.600 años a tan solo 65 metros de la actual orilla y a únicamente dos metros de profundidad. El pecio fue descubierto de forma casual en 2019 por un bañista local que practicaba esnórquel, cuando la marea dejó parcialmente al descubierto parte de su estructura.
Según los primeros análisis, el barco partió del puerto de Cartagena cargado con más de 300 ánforas cuidadosamente selladas y protegidas con plantas. Su carga incluía aceite de oliva de diferentes procedencias, vino, salsa garum (la popular salsa de pescado fermentado de la época) y frutas en conserva. En la base se encontraron incluso sarmientos de vid que, sorprendentemente, “parecen acabados de cortar”, según explican los técnicos.
La conservación del yacimiento es excepcional. “La madera del casco está como nueva; cuando la golpeas, suena compacta y sólida”, ha destacado Jaume Cardell, técnico de patrimonio del Consell de Mallorca. Además, se ha hallado un taladro de carpintero utilizado probablemente para reparaciones en alta mar y una moneda acuñada en el año 320 d.C. en Siscia (actual Croacia), que sugiere que la nave era relativamente nueva cuando se hundió durante un temporal.
Las operaciones de extracción comenzaron este martes 10 de marzo de 2026 y se prolongarán durante aproximadamente cuatro meses, dependiendo de las condiciones meteorológicas. El proyecto está liderado por el Consell de Mallorca, en colaboración con arqueólogos de la Universidad de Barcelona (codirigido por el prestigioso experto Miquel Àngel Cau), la Universitat de les Illes Balears, Valencia y Cádiz.
Llorenç Galmés, presidente del Consell de Mallorca, ha declarado que se trata de “un día histórico”. “Este hallazgo marcará un antes y un después en la arqueología subacuática y nos aportará información valiosísima sobre el comercio marítimo en el Mediterráneo del siglo IV”, afirmó.
Tras la extracción, se prevé que una selección de las piezas pueda ser exhibida al público en Palma el próximo otoño. Durante siete años, el pecio permaneció custodiado discretamente por las fuerzas de seguridad para evitar cualquier intento de expolio, a pesar de encontrarse en una de las zonas turísticas más masificadas de España.
Los expertos coinciden en que se trata de un “milagro” de conservación, ya que muy pocos barcos de esta época han sobrevivido en tan buen estado. Este hallazgo no solo enriquecerá el conocimiento sobre la navegación y el comercio romano, sino que también convertirá a Mallorca en un referente internacional de la arqueología submarina.
